Carte géographique - Jilin (ville) (Jilin Shi)

Jilin est la deuxième plus grande ville et l'ancienne capitale de la province du Jilin en Chine. Son territoire administratif comptait 4414681 habitants au recensement de 2010 dont 1975803 dans les quatre districts urbains du centre. Elle est surnommée la « ville de la rivière » car elle est située sur les rives de la Songhua. Elle doit ce surnom à un poème de l'empereur Kangxi écrit lors de sa venue en 1682.

Jilin est une des plus vieilles villes du nord-est de la Chine. Au début du, pendant le règne de l'empereur Yongle, les Chinois ont tenté d'étendre leur contrôle sur l'ensemble de la Mandchourie. Une puissante flotte a été construite qui a navigué à plusieurs occasions sur la rivière à partir de Jilin pour pousser les chefs locaux à faire allégeance aux empereurs Ming. Peu après l'avènement de la dynastie Qing (1644-1912), le Primorié passe sous la juridiction de Jilin. En 1661, une fabrique de bateaux y est construite pour s'opposer à l'. Jilin devient officiellement une ville fortifiée en 1673 lorsqu'Anzhuhu reçoit l'ordre d'y construire un fort. En 1676, le gouvernement militaire de Ninguta est transféré à Jilin car cette dernière est mieux située et que son importance militaire augmente. Depuis lors, le développement de Jilin a été rapide. Elle a gardé son importance aux comme étant une des rares villes (avec Tsitsihar, Ninguta et Mukden) situées derrière la palissade de saule. À partir de 1860, après la perte de la Mandchourie extérieure et pour renforcer sa densité de population, la région est enfin ouverte à la colonisation pour les Chinois, c'est le. Depuis lors, la plus grande partie des habitants est d'origine Han.

Jilin a perdu de son importance dans les années 1930 lorsque le Mandchoukouo a choisi d'établir sa capitale à Changchun. Dès 1940, Jilin ne comptait que 173624 habitants alors que Changchun en avait 544202. Jilin retrouve un court instant son rôle de chef-lieu de la province du Jilin lors de la fondation de la république populaire de Chine mais dès 1956, Changchun est réintégrée dans cette province et lui reprend cette fonction.

Elle a accueilli une partie des épreuves des Jeux asiatiques d'hiver de 2007 et a été sévèrement touchée par des inondations en 2010.